O que é?

Diferente da ansiedade natural ou do medo, que é uma reação a uma ameaça ou situação de perigo, a fobia muitas vezes é incoerente, uma reação exacerbada que provoca consequências física e psicológicas e pode comprometer seriamente a qualidade de vida das pessoas.

Começa de repente: um sentimento incontrolável de pânico, terror e ansiedade intensa. As palmas das mãos transpiram, o coração bate mãos forte e fica mais difícil conseguir respirar. As pernas tremem e o corpo prepara-se para enfrentar ou fugir à frente, mesmo que esse perigo seja uma simples barata.

As fobias são assim mesmo: medos irracionais e incontroláveis, seja de um objecto, um animal ou uma situação que geralmente não representa perigo real.

Apesar de não terem uma causa determinada, as fobias podem estar relacionadas ao histórico familiar com influência de factores genéticos ou a traumas e dificuldades enfrentadas ao longo da vida.

A maioria das fobias têm inicio na infância, em eventos  traumáticos que se prolongam até à fase adulta.

Uma criança que tenha sido mordida por um cão, pode desenvolver uma aversão intensa a esse animal.

Pessoas que passaram por situações difíceis, como ficar presas no elevador, tendem a evitar lugares fechados, com receio, mesmo que inconsciente de reviver a mesma situação.